Étape 1
Apprendre
Acquérir les techniques avec précision, progressivement, sans brûler les étapes. Comprendre leur organisation corporelle, leur relation au souffle et leur place dans la pratique.
LE CORPS ENTIER AU TRAVAIL
Les mudrâ : quand tout le corps met la main à la pâte !
Dans le Nâtha Yoga, les mudrâ ne se limitent pas à quelques doigts élégamment entrelacés. Ici, le corps entier participe à l’affaire. Et il a plutôt intérêt à être réveillé.
PAS QUE POUR LE DÉCOR
Les mudrâ, ce n’est pas seulement pour faire joli sur Instagram !
Quand on parle de mudrâ, beaucoup imaginent immédiatement une personne assise en lotus, les yeux fermés, les mains posées sur les genoux, le pouce et l’index délicatement réunis.
Un petit sourire mystérieux, une lumière tamisée, éventuellement une bougie parfumée au bois de santal. Et voilà, nous sommes prêts à communiquer avec l’univers.
Enfin, presque.
Dans le Nâtha Yoga, les mudrâ ont des ambitions un peu plus sérieuses que de donner une contenance spirituelle à nos doigts.
Les gestes des mains existent, bien sûr. Ils ont leur place et leur intérêt. Mais réduire les mudrâ à cela reviendrait à résumer un orchestre symphonique au joueur de triangle.
C’est sympathique, le triangle. Mais il manque quelques instruments.
Car les mudrâ concernent aussi les yeux, la langue, la gorge, le ventre, le périnée, les pieds et, plus largement, l’ensemble du corps. Ils mobilisent la respiration, les contractions internes, l’attention et la concentration.
Et lorsqu’ils sont véritablement pratiqués, toutes ces dimensions travaillent ensemble.
Autrement dit, dans un mudrâ, ce n’est pas une partie du corps qui fait du yoga pendant que les autres regardent. Tout le monde participe.
Même les endroits dont on préfère habituellement éviter de parler à table.
LA DÉFINITION
Mais au fait, c’est quoi un mudrâ ?
Le mot sanskrit mudrâ signifie notamment « sceau », « geste » ou « attitude ».
Le terme de sceau est particulièrement intéressant.
Un sceau sert à fermer, à maintenir, à sceller quelque chose. Dans la tradition du Nâtha Yoga, les mudrâ ont précisément cette fonction : ils organisent les souffles, concentrent les énergies et orientent le mental.
Imaginez un circuit dans lequel tout circule un peu au hasard. Le souffle part dans une direction, l’attention dans une autre et le mental, fidèle à ses habitudes, est déjà occupé à préparer la liste des courses.
Le mudrâ vient remettre un peu d’ordre dans cette joyeuse pagaille.
Il crée une organisation intérieure où certaines zones du corps deviennent des points d’appui, où le souffle prend une direction et où l’attention cesse progressivement de se disperser.
Dans le langage traditionnel, on parle de concentration du prâna, cette énergie vitale qui occupe une place centrale dans les conceptions du yoga.
Il ne s’agit pas ici d’affirmer l’existence d’une énergie mystérieuse que l’on pourrait mesurer avec un appareil acheté sur Internet. Nous parlons du modèle énergétique propre au yoga, de sa façon de comprendre et d’explorer les relations entre le corps, la respiration et la conscience.
La pratique permet d’en faire l’expérience. Les explications, elles, restent des explications.
TOUT LE CORPS EST CONCERNÉ
Des gros orteils jusqu’aux sourcils : tout le corps est concerné
C’est probablement le point le plus important, et celui qui surprend le plus les débutants.
Un mudrâ n’est pas forcément un geste des mains. Il peut engager une région du corps, plusieurs régions simultanément ou la totalité de notre structure physique et intérieure.
Dans les textes traditionnels, les mudrâ interviennent sur de nombreux points :
- Les pieds et les gros orteils.
- Le périnée et les muscles du bassin.
- Le ventre et le diaphragme.
- La gorge et la nuque.
- Les mains et les doigts.
- La langue, la bouche et les lèvres.
- Les yeux et le regard.
- L’ensemble de la posture corporelle.
On retrouve également des pratiques qui combinent plusieurs de ces éléments.
Prenons quelques exemples.
PREMIER EXEMPLE
Les bandha : quand le corps ferme les portes
Les bandha sont des verrouillages ou contractions internes, traditionnellement intégrés au travail des mudrâ.
Mûla bandha concerne la région du périnée. Uddiyâna bandha engage la région abdominale. Jâlandhara bandha intervient au niveau de la gorge.
Ces techniques sont associées, dans le yoga traditionnel, à l’organisation et à la maîtrise des souffles.
Elles demandent beaucoup plus de finesse qu’une simple contraction musculaire.
Il ne suffit pas de serrer les fesses, de rentrer le ventre et de baisser le menton en espérant déclencher l’illumination.
Sinon, tous les automobilistes coincés dans les embouteillages seraient déjà des maîtres spirituels.
DEUXIÈME EXEMPLE
Les drishti : quand les yeux arrêtent de courir partout
Les drishti concernent l’orientation et la fixation du regard.
Prenons Shâmbhavî mudrâ, une technique qui mobilise notamment le regard et l’attention intérieure.
Dans la vie quotidienne, nos yeux passent leur temps à chercher quelque chose : un objet, un visage, un écran, une distraction.
Le regard accompagne notre agitation mentale.
Le yoga propose d’explorer le chemin inverse : organiser le regard pour participer à la stabilisation de l’attention. C’est exactement ce que l’on fait aussi devant un yantra.
Les yeux ne sont plus simplement des fenêtres ouvertes sur le monde. Ils deviennent des instruments de la pratique intérieure.
Et cela change beaucoup de choses.
TROISIÈME EXEMPLE
La langue aussi a son mot à dire
Avec Khecharî mudrâ, la langue entre à son tour dans le travail.
Oui, la langue.
Cet organe que nous utilisons principalement pour parler, manger et raconter des bêtises possède également une place importante dans certaines techniques du Hatha Yoga.
Ces pratiques peuvent comporter des formes très avancées, qui demandent un apprentissage précis et progressif.
Inutile donc de vouloir improviser une performance linguistique devant son miroir.
QUATRIÈME EXEMPLE
Les grands mudrâ : tout le monde sur le pont !
Certaines techniques, comme Mahâ mudrâ, associent une posture corporelle, différents verrouillages, le souffle et la concentration.
Ici, impossible de séparer les éléments.
Le corps installe une structure. Le souffle participe à son organisation. Les contractions internes interviennent à des endroits précis. Le mental se fixe sur le travail en cours.
Chaque élément soutient les autres.
Le mudrâ devient une attitude globale, une forme d’engagement total de l’être.
Et c’est précisément ce qui fait sa richesse.
LE CORPS ET LE MENTAL
Le corps parle. Généralement avant nous.
Pour comprendre l’intérêt des mudrâ, observons simplement notre vie quotidienne.
Quand nous avons peur, nous avons parfois « la peur au ventre ».
Quand quelque chose nous contrarie, nous l’avons « en travers de la gorge ».
Quand une situation devient insupportable, nous en avons « plein le cul ».
Et lorsqu’une personne nous agace sérieusement, nous pouvons la « fusiller du regard ».
Charmant programme !
Mais ces expressions populaires racontent quelque chose d’intéressant : notre corps, notre respiration et nos états émotionnels entretiennent des relations permanentes.
La peur modifie le souffle. La colère transforme le regard. L’inquiétude contracte le ventre. La tension mentale se retrouve parfois dans la gorge, les mâchoires ou le bassin.
Le corps ne reste jamais complètement étranger à ce que nous vivons intérieurement.
Le Nâtha Yoga s’appuie sur cette relation pour proposer un travail en sens inverse.
Si nos états intérieurs influencent notre corps, peut-on utiliser consciemment le corps, le souffle et l’attention pour transformer notre expérience intérieure ?
C’est l’une des grandes questions auxquelles répond la pratique des mudrâ.
La tradition identifie notamment des points particuliers, appelés âdhâra, considérés comme des lieux d’appui ou de jonction entre les dimensions physique, énergétique et mentale.
Les mudrâ travaillent sur ces points pour construire une organisation intérieure plus cohérente.
Ce n’est donc pas simplement une gymnastique inhabituelle. C’est une autre manière d’utiliser le corps pour explorer le fonctionnement du mental.
DU SOUFFLE AU MUDRÂ
Du prânâyâma aux mudrâ : on passe à la vitesse supérieure
Dans le Nâtha Yoga, le souffle occupe une place fondamentale.
Le prânâyâma, travail de la respiration et de ses suspensions, développe progressivement notre capacité à observer, à réguler et à maîtriser les souffles.
Les mudrâ prolongent ce travail.
On pourrait dire, pour simplifier, que le prânâyâma travaille avec la circulation des souffles tandis que les mudrâ participent à leur concentration et à leur orientation.
Les deux sont intimement liés.
Une posture peut devenir le support d’un mudrâ. Une respiration peut être associée à plusieurs verrouillages. Une concentration peut mobiliser simultanément le regard, le souffle et des contractions internes.
C’est tout l’intérêt de cette approche : les techniques ne restent pas isolées.
Elles se rencontrent, se combinent et se renforcent.
Dans les textes traditionnels, les mudrâ occupent une place majeure. La Hatha Yoga Pradîpikâ leur consacre un chapitre entier et évoque même leur capacité à vaincre la vieillesse et la mort.
Rien que ça !
Il serait évidemment malvenu de présenter cette affirmation comme une promesse médicale ou une garantie d’immortalité. Ces textes appartiennent à une tradition spirituelle et utilisent un langage qui demande à être interprété dans son contexte.
Mais leur enthousiasme nous renseigne sur une chose : les mudrâ ne sont pas des accessoires secondaires du yoga. Ils sont au cœur de sa démarche traditionnelle.
L’ATTITUDE INTÉRIEURE
Une immobilité qui n’a rien de passif
Un autre aspect mérite notre attention.
Dans certaines pratiques de mudrâ, le corps semble parfaitement immobile.
Vu de l’extérieur, il ne se passe pas grand-chose.
Le yogi reste là, sans bouger, parfois pendant un bon moment.
Le spectateur pourrait légitimement se demander s’il ne s’est pas endormi.
Pourtant, à l’intérieur, le travail peut être particulièrement intense.
La posture est maintenue avec précision. L’attention demeure engagée. Certaines zones sont activées. Le souffle est organisé selon la technique pratiquée.
Cette immobilité n’est pas un abandon musculaire ou une absence d’activité.
C’est une immobilité habitée, vibrante, dans laquelle le corps entier participe à la concentration.
L’objectif n’est pas de devenir une statue indienne particulièrement réussie.
Il s’agit d’apprendre à rester pleinement présent, même lorsque le mouvement extérieur disparaît.
Et pour notre mental, toujours prêt à partir voir ailleurs si nous y sommes, ce n’est pas une petite affaire.
COMMENT ON APPREND
Apprendre les mudrâ : moins de collection, plus de pratique
Il existe de nombreux mudrâ dans les textes traditionnels. La Gheranda Samhitâ en présente vingt-cinq. La Hatha Yoga Pradîpikâ en décrit dix. D’autres textes proposent leurs propres classifications. De quoi occuper quelques soirées. Mais l’objectif n’est pas de collectionner les techniques comme des timbres. Connaître cinquante noms sanskrits et être capable de prendre des positions spectaculaires ne garantit absolument pas la profondeur d’une pratique. Dans mon enseignement, je privilégie une progression en trois étapes.
Étape 2
Intégrer
Avec le temps et la répétition, les mudrâ cessent d’être une succession de consignes à mémoriser. Le corps devient plus familier avec eux. L’attention gagne en stabilité. Les éléments de la pratique se coordonnent plus naturellement.
Étape 3
Ritualiser
Les techniques prennent progressivement leur place dans un travail plus vaste, où le souffle, la concentration, le mantra et le rituel peuvent se rejoindre.
Le but n’est pas d’en faire toujours davantage.
C’est d’aller plus profondément dans ce que l’on fait.
Une idée finalement assez révolutionnaire à notre époque, où l’on préfère souvent accumuler les expériences plutôt que d’en approfondir une seule.
MUDRÂ ET NÂDA
Mudrâ et Nâda : quand le silence prend le relais
Les mudrâ ne sont pas une fin en soi.
Dans la perspective du Nâtha Yoga, ils participent à la préparation des états méditatifs.
Ils structurent, concentrent, stabilisent.
Puis vient un moment où cette organisation doit permettre quelque chose de beaucoup plus subtil : l’écoute et l’intériorisation.
C’est notamment le domaine du Nâda Yoga, lié à l’exploration du son intérieur, traditionnellement appelé son non frappé.
Au départ, nous faisons beaucoup d’efforts pour organiser notre pratique.
Puis nous apprenons progressivement à ne plus vouloir tout contrôler.
Pour l’ego, toujours persuadé d’être indispensable à la bonne marche de l’univers, la nouvelle est difficile à encaisser.
Le voilà contraint de céder un peu de terrain.
Les mudrâ nous conduisent jusqu’à une porte. Le Nâda nous invite à découvrir ce qui se trouve au-delà.
C’est tout l’esprit des soirées de pratiques ritualisées : organiser, puis écouter.
POUR LES DÉBUTANTS
Les mudrâ, est-ce accessible aux débutants ?
Découvrir ce que sont les mudrâ, bien sûr.
Pratiquer certains gestes simples des mains, éventuellement.
Mais les mudrâ avancés du Nâtha Yoga demandent une préparation sérieuse.
Certaines techniques associent des rétentions du souffle, des contractions internes, des positions exigeantes et des concentrations prolongées. Elles ne s’improvisent pas et doivent être adaptées à la personne, à son expérience et à son état de santé.
Un bon apprentissage suppose donc de connaître les bases du yoga, d’avoir développé une certaine familiarité avec le prânâyâma et d’être accompagné par un enseignant expérimenté.
La progression compte davantage que la performance.
Et si vous découvrez le yoga, inutile de commencer par vouloir maîtriser vingt-quatre mudrâ avant jeudi.
Le souffle vous donnera déjà largement de quoi vous occuper.
ENVIE D’ALLER PLUS LOIN ?
Envie d’aller plus loin ?
J’enseigne les mudrâ dans le cadre d’une formation spécifique de trois ans, organisée à La Crau, à destination des pratiquants expérimentés.
Cette formation approfondit progressivement les techniques, leur association avec le souffle et leur intégration dans une pratique personnelle. Elle n’a pas pour objectif de former à leur enseignement.
Je propose également un stage Mudrâ & Nâda dans les Hautes-Alpes, du 27 au 31 juillet 2027, pour explorer le passage du travail corporel et énergétique vers l’expérience méditative.
Et si vous débutez, je vous conseille d’abord de découvrir le prânâyâma et les fondements du Nâtha Yoga.
LES QUESTIONS QU’ON ME POSE
Mudrâ : vos questions
Un mudrâ, est-ce seulement un geste des mains ?
Non. Les gestes des mains existent, mais un mudrâ peut engager les yeux, la langue, la gorge, le ventre, le périnée, les pieds ou l’ensemble de la posture, avec le souffle, les contractions internes et la concentration.
Quelle différence entre un mudrâ et un bandha ?
Les bandha sont des verrouillages ou contractions internes (périnée, abdomen, gorge), traditionnellement intégrés au travail des mudrâ.
Combien existe-t-il de mudrâ ?
La Gheranda Samhitâ en présente vingt-cinq, la Hatha Yoga Pradîpikâ en décrit dix, et d’autres textes proposent leurs propres classifications. L’objectif n’est pas de les collectionner mais d’approfondir ce que l’on pratique.
Peut-on débuter par les mudrâ ?
On peut en découvrir le principe et pratiquer quelques gestes simples. Les mudrâ avancés demandent de connaître les bases du yoga, une certaine familiarité avec le prânâyâma et un enseignant expérimenté.
La formation Mudrâ permet-elle d’enseigner ?
Non. Elle approfondit les techniques, leur association avec le souffle et leur intégration dans une pratique personnelle. Elle n’a pas pour objectif de former à leur enseignement.
LA PORTE EST OUVERTE
Les mains peuvent ouvrir la porte. Mais pour entrer, il faudra venir avec tout le reste du corps.
Et, si possible, laisser quelques certitudes à l’entrée.